焦点小组基础知识：如何开展你的第一次研究焦点小组

焦点小组就是一小群人围绕某个主题展开讨论，同时由主持人确保讨论始终围绕主题进行。当你想了解人们为什么会持有某种观点，而不仅仅是想知道他们的看法时，就可以开展焦点小组。下面将逐步介绍如何进行规划，以及哪些情况下不适合采用这种方法。

什么是焦点小组？

它是一种定性研究方法。简单来说，就是收集文字和观点，而不是数字。

它的特别之处在于群体互动。参与者会倾听彼此的意见、提出不同看法，并在他人观点的基础上进一步展开讨论。你经常会听到一些在一对一交流中不会出现的内容。

通常有三个角色。主持人负责引导讨论。记录员负责记录内容。参与者负责发言。

你需要多少人？

不同指南给出的建议并不一致，因此这里提供一个人数范围。

如果人数超过 12 人，参与者往往会分成几个小组私下交谈，导致讨论难以管理。如果你是初学者，建议将人数控制在 6 至 8 人。

通常，一次讨论是不够的。许多研究人员会针对每一类希望听取意见的人群开展三至五场讨论。当后续讨论不再带来新的观点时，就可以停止。这种情况称为“饱和”。

选择焦点小组还是访谈？

这里有一个简单的判断方法。如果你想了解人们如何一起讨论某个话题，就使用焦点小组。如果话题涉及隐私或个人经历，则应采用访谈。许多研究也会同时使用这两种方法。

如果参与者可能担心房间里其他人会如何看待自己，也应避免使用焦点小组。

开展焦点小组的 7 个步骤

1. 将研究目标写成一个问题。例如：“大一学生如何选择要引用的资料来源？”这是一个虚构的示例，并非真实数据。

2. 选择参与者。选择在与你的研究问题相关的某些方面具有共同特点的人。背景相似的人通常更容易敞开心扉。邀请人数可以略多一些，以防有人无法出席。

3. 确定讨论场次。参考上面的建议。

4. 制定主持计划。使用下面的表格。

5. 在活动开始前，妥善处理知情同意和伦理问题。

6. 开展讨论。每场讨论通常持续 60 至 90 分钟。如果条件允许，请另一位人员协助记录。提出开放式问题，不要引导参与者回答。鼓励不太爱发言的人表达意见，并平和地引导发言过多的人适当收敛。获得参与者许可后，可以进行录音。

7. 将录音整理成文字，并寻找其中的主题。还要比较不同场次的讨论内容。关注人们如何表达，而不仅仅是他们说了什么。留意他们在哪些地方达成一致、开玩笑、沉默或发生分歧。分析方法没有唯一正确的选择，但内容分析是一种常见的方法。

简单的主持计划

提出 2 到 5 个问题就足够了。问题越少，就越有空间进行真正深入的交流。

伦理与知情同意

告诉参与者你开展这项研究的原因。说明参与完全出于自愿。录音前征得他们的同意，并解释你将如何处理收集到的数据。

有一点是许多指南容易忽略的：在焦点小组中，你无法完全保证保密性。房间里的每个人都能听到所有内容。应明确告知参与者这一点，并请他们对听到的信息保密。

如果你的研究涉及人类参与者，可能需要获得学校或工作单位伦理委员会的批准。在招募任何参与者之前，请先确认相关要求。

局限性与常见错误

焦点小组确实存在一些缺点。一个发言声音较大的人可能主导整个讨论。参与者可能会随大流。而且，小规模群体无法代表所有人的观点。

请注意避免以下问题：

• 只开展一场讨论

• 提出带有引导性的问题

• 让一个人主导整个讨论

• 忽略知情同意

• 未经允许就录音

• 提出过多问题

• 将少数几条引述当作大多数人的观点

想了解其他研究人员是如何处理这些问题的吗？可以试试文献帮助工具，查找已发表的研究。研究论文摘要可以帮助你快速浏览其研究方法。

最后的思考

一个成功的焦点小组，关键在于明确的目标、合适的参与者，以及一份简短的开放式问题清单。今天就写下你的研究目标，然后拟定三个问题，并找一位朋友试着回答。想了解更多适合初学者的主题，请查看我们的更多指南。

常见问题

焦点小组属于定性研究还是定量研究？

属于定性研究。它收集的是观点和原因，而不是统计数据。

可以在线开展焦点小组吗？

可以。你可以使用视频通话，并将参与人数控制在较小的范围内，通常为 6 至 8 人。

焦点小组与小组访谈有什么区别？

焦点小组强调参与者之间的交流互动。小组访谈则更接近依次向每位参与者提问。

我需要主持人吗？

需要。主持人负责确保讨论围绕主题展开，并保证每个人都有公平的发言机会。

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